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Summer Training Camp #2 : La Malbaie, Québec
By:  Bruno Leduc   (2002/08/07)

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After the long 8 hour drive to the Charlevoix region of Quebec, we arrived at a campground near the hilly town of La Malbaie. As we were about to unpack the cars, the owner of the campground decided for himself that we were there for one reason only: to party! Despite a very serious effort to convince him that we were there for a ski training camp, refused to take let us stay. No time to party or argue with him so we moved on to "Camping des Chutes Fraser", a nearby tent/trailer campground with a beautiful water fall to take cold showers in after workouts.

The cold and humidity of the early morning woke us up for training. Roller skiing was first on the list of activities. It was the first time this year for me and a few others members of our team. A few technique tips from Pavol and all was well! Lunch, rest and then before supper we explored the snowmobile/4 wheeler trails during a long run.

Our next challenge was to arrange our training to match the training schedule of l'Equipe de Québec. It was fun to train togehter a few times during the week. We did manage to do a roller skiing strength session together on a 13% grade incline in the Parc des Hautes Gorges de La Malbaie. It was suffering on the way up the hill and frightening on the way down! In the afternoon, we went salt water kayaking on the St. Laurent along the shores of Baie St-Paul. This provided a gorgeous view on a sunny day. Tom caved into to our demands and showed us a few kayak rolls, tricks and skills in the cold water.

On Thursday, l'Equipe de Québec organized a 5km time trial along the park roads. I almost missed the start because of polesproblems while I was warming up, but thanks to David's 'supersonic' roller skis I got there on time. I'm glad that I raced on those fast skis because they let me keep up with the big boys at their fast pace! It's might be the only time soon that you see my name close to Karl's in the results.

On Friday XC Ottawa attracted everybody's attention, as usual, scootering the roads of the park to the hiking trails. Every bus that passed us slowed down to oggle at the big blue pack and our somewhat odd training method. We dumped our scooters and helmets in the bushes and hiked the trails of the splendid Hautes-Gorges de La Malbaie. As we hiked up the steep single track switchback trail, there were breathtaking lookouts where Laura took the opportunity to take a bunch pictures. These where some of the nicest trails I've ever seen, and it was quite a challenge for Megan and I; the two 'ankle challenged' hikers. At the end of this 5+ hour training day in the hot sun XC Ottawa geared up for one more competition with the Ricky Skvaridlo Mini-Putt Challenge. Different skills were involved and we had lots of good laughs there.

Is that all we did? No there were runs on the boardwalk along the St. Lawrence, soccer games, and oh yeah, painful scooter intervals on another of the area's crazy hills. I really enjoyed both the summer training camps and I think that it has helped my training a lot. It's great to be able to train in new locations and with a team for big volume weeks. Alot of training and fun at the same time!


Camp d'entraînement estival #2 : Québec

Après 8 longues heures de route jusqu'à la région de Charlevoix, nous sommes finalement arrivés au site de campement de la ville au relief très accidenté de La Malbaie. À l'instant même où nous étions en train de sortir nos bagages des véhicules, le propriétaire du site nous refusa l'accès parce qu'il croyait que nous n'étions qu'une bande de soulons qui allaient fêter toute la semaine et faire plein de vacarme. C'était quand même assez insultant que le vieux mec ne nous prenait toujours pas au sérieux après lui avoir dit qu'on n'aurait pas le temps de se souler la gueule entre 15 à 20 heures d'entraînement. Mais on peut dire que nous avons été chanceux dans notre malchance parce que nous avons abouti au Camping des chutes Fraser où il y avait une immense chute pour prendre des douches froides après la dure journée.

Le lendemain matin, la rosée glaciale nous réveilla tous pour aller s'entraîner. Pour moi et quelques-uns d'entre nous, c'était la première que je faisais du ski à roulettes cette année. C'était dur au début, mais la technique est revenue à l'aide des conseils de Pavol. Vers l'heure du souper, nous avons exploré les pistes de quatre roues en course à pieds. Malgré la découverte d'une vache morte en revenant au campement, tout le monde était affamé pour le repas. Ensuite, XC Ottawa a tenté de coordonner notre horaire avec celui de l'équipe du Québec, un peut compliqué... mais on a réussi à s'entraîner ensemble quelques fois. Par exemple, notre séance de musculation en ski à roulettes dans les côtes de 13% du parc des Hautes Gorges de La Malbaie. Souffrant en montant et épeurant en descendant! Dans l'après midi, nous sommes allés faire du kayak de mer sur le fleuve St-Laurent près des rives de Baie St-Paul. La température était idéale pour ce type d'activité. Et puis, à la demande générale de l'équipe, Tom nous a montré ses trucs et habiletés en kayak, dont l'esquimotage.

Jeudi matin, l'équipe du Québec avait organizé un contre la montre dans le parc. J'ai presque manqué le départ parce que j'avais cassé un bâton en me réchauffant., mais grâce aux skis "supersoniques" de David, j'y suis arrivé juste à temps. Je suis content d'avoir coursé avec ses skis super rapides parce qu'ils m'ont permis d'être capable de rester dans le peloton des seniors qui allait très vite. Pour ceux qui seraient surpris par les résultats, ne vous inquiètez pas... ça sera la dernière fois que vous me verrez aussi près de Karl!

Vendredi matin, comme d'habitude, XC Ottawa avait l'attention de tout le monde en "trottinant" jusqu'aux pistes de hiking. Tous les autobus de touristes ralentissaient pour observer notre étrange méthode d'entraînement. Arrivés aux sentiers pédestres, nous avons cachés nos précieuses trottinettes dans les buissons pour grimper les montagnes du Parc des Hautes-Gorges. En montant les pentes abrutes avec les tournants à tête d'épingles, on trouvait sur notre chemin plusieurs belvedères magnifiques à en couper le souffle. Ce qui vous incitait à prendre des photos, Laura en a bien saisi l'occasion! Ces sentiers étaient parmi les plus beaux que j'ai vus depuis longtemps. C'était tout un défi pour moi et Meagan, blessés à la cheville, pour descendre ce que nous avions monté. À la fin de cette journée de plus de 5 heures d'entraînement au soleil brûlant, XC Ottawa a continué la "compétition" de la journée précedente avec un nouvel adversaire redoutable. Nous avons défié Ricky (le fils de Pavol) dans une partie de mini-golf. Tout le monde ont eu du plaisir à découvrir leurs talents cachés de golfeur.

Est-ce tout? Non, nous avons courru sur le bors du fleuve St-Laurent, joué au soccer, et sans oublier les intervalles de "scooter" dans la région côteuse. J'ai adoré les deux camps d'entraînement cet été avec XC Ottawa, cart ils m'ont beaucoup aidé à mieux m'entraîner. C'est aussi super d'être capable de pouvoir s'entraîner avec une équipe, dans différentes régions pour compléter mes semaines à gros volume en s'amusant.

Bruno Leduc is an associate member of XC Ottawa, and races for Ski Elite.

 
Interesting Reading. . .
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